Хартия Шанхайской организации сотрудничества в числе приоритетных направлений деятельности определяет "поддержку и поощрение регионального экономического сотрудничества в различных формах, содействие созданию благоприятных условий для торговли и инвестиций в целях постепенного осуществления свободного передвижения товаров, капиталов, услуг и технологий".
Базовыми документами ШОС, устанавливающими сферы взаимодействия в этой области, являются Меморандум об основных целях и направлениях регионального экономического сотрудничества и запуске процесса по созданию благоприятных условий в области торговли и инвестиций от 2001 г., Программа многостороннего торгово-экономического сотрудничества государств-членов ШОС от 2019 г., Стратегия экономического развития ШОС на период до 2030 года, а также Планы по их реализации. Основные направления деятельности ШОС на экономическом треке определены в Стратегии развития ШОС до 2025 г.
Координация практической деятельности осуществляется по линии Совещания министров, отвечающих за внешнеэкономическую и внешнеторговую деятельность, а также Комиссии старших должностных лиц профильных ведомств.
Всего состоялось 22 Совещания. Первая встреча состоялась 28-29 мая 2002г. в г.Шанхай (КНР), по итогам был подписан Протокол к межправительственному Меморандуму об основных целях и направлениях регионального экономического сотрудничества и о запуске процесса по созданию благоприятных условий в области торговли и инвестиций. 22-е заседание состоялось 26 сентября 2023 г. в г.Бишкеке.
В рамках встреч были приняты решения о создании Комиссии старших должностных лиц, отвечающих за внешнеэкономическую и внешнеторговую деятельность, формировании специальных рабочих групп по приоритетным сферам взаимодействия и разработке проекта долгосрочной Программы многостороннего торгово-экономического сотрудничества.
Совещания проводят для реализации целей и решений, определенных в ходе заседаний Совета глав государств, глав правительств (премьер-министров), принятых в рамках Организации профильных документов, а также внесения предложений в правительства государств-участников ШОС.
Очередные встречи министров проводятся не реже одного раза в год в государствах-участниках ШОС поочередно.